Preşedintele american Joe Biden a efectuat luni o vizită-surpriză în capitala Ucrainei, Kiev, într-o demonstraţie majoră de sprijin cu câteva zile înaintea marcării unui an de la declanşarea invaziei ruse în Ucraina, la 24 februarie 2022.
Programul public al lui Biden nu a reflectat călătoria, iar oficialii Casei Albe au declarat în mod repetat săptămâna trecută că o vizită în Ucraina nu este în plan. Președintele american era așteptat în Polonia, unde ar fi urma să rămână până miercuri.
CNN relatează că Biden a zburat în Ucraina pe timp de noapte, întunericul fiind un atu, iar călătoria sa a fost ţinută secretă timp de 24 de ore, potrivit News.ro.
Călătoria preşedintelui Biden la Kiev, luni, a fost învăluită în secret, o reflectare a preocupărilor de securitate legate de vizitarea unei zone de război active.
Air Force One a decolat de la baza Andrew când era încă întuneric, la ora locală 4:15, duminică. Reporterii aflaţi la bordul avionului nu au avut voie să aibă asupra lor dispozitive electronice.
Sâmbătă seara, înainte de plecare, Biden a ieşit la cină cu soţia sa în Washington. El nu a mai fost văzut în public până la sosirea la Kiev, luni dimineaţă.
Biden’s here — on walkabout in central Kyiv. pic.twitter.com/l9uus74Dke
— Oliver Carroll (@olliecarroll) February 20, 2023
Ucraina este o zonă de război activ în care armata americană nu are niciun control, ceea ce face ca vizita de luni să fie diferită de călătoriile prezidenţiale anterioare în Irak sau Afganistan, notează CNN. Oficialii Casei Albe au exclus în mod repetat o vizită la începutul anului.
Taking a walk in #Kyiv pic.twitter.com/75yeCHffDO
— Michael A. Horowitz (@michaelh992) February 20, 2023
Biden călătoreşte cu un anturaj relativ restrâns. Îi are cu el pe consilierul pentru securitate naţională Jake Sullivan, pe adjunctul şefului de cabinet Jen O’Malley Dillon şi asistenta personală Annie Tomasini.
Biden a vizitat Ucraina de şase ori în calitate de vicepreşedinte. Ultima sa vizită la Kiev a avut loc în ianuarie 2017, cu câteva zile înainte de a-şi părăsi funcţia. Acea vizită rămăsese până luni vizita oficialului american de rangul cel mai înalt în Ucraina, deoarece nici vicepreşedintele Pence şi nici preşedintele Trump nu au vizitat-o vreodată.